Antídoto

Sujetaba el grifo en el bolsillo del abrigo, a modo de pistola, mientras se escondía tras el caballo. El viaje hasta allí había sido arduo y la única solución al coronavirus parecía encontrarse en esa isla.

No debía de estar sola allí, pero lo estaba. Agazapada tras aquel caballo, en esa granja furtiva de pangolines que parecía ser el origen de la cepa. Ella sabía que, quizá, la solución se encontraba en ese pangolín especial de escamas doradas.

Le costaba respirar con libertad. El olor a estiércol se filtraba mezclado con el de otros productos químicos más fuertes. Todo unido al orín, le aturdía con fuerza la consciencia.

Se oía a los monos aulladores a través de las ventanas y adivinaba el roce de alguna hoja al caer sobre las demás. De repente, el sonido de unos pasos delataba que se acercaba una presencia. Apretó con fuerza el grifo en el bolsillo. Una gota de sudor se escurría desde la frente hasta la punta de la nariz. Se puso bizca intentando sujetarla con la mirada. El equino donde se apoyaba, acomodó su postura. La presencia detuvo su avance, probablemente advertida por el ruido del movimiento.

Se giró sobre sí misma y apuntó con el grifo, a modo de improvisada arma oculta en el abrigo. Ante ella se encontraba un pangolín del tamaño de un rinoceronte. Las escamas le llegaban de la cabeza a la punta de la cola. Las había doradas, pero también turquesas, amarillas y verdes con destellos fosforescentes. De la boca le colgaba un hilo viscoso que se balanceaba de un lado al otro mientras movía la cabeza. Sus garras afiladas se le aparecían como enormes retroexcavadoras a punto de aplastarla.

Los ojos se le agrandaron compitiendo con su boca. Temía ser descubierta. Volvió a ocultarse tras el percherón. Notaba su corazón acelerado.

Debía pensar.

Calmarse.

En realidad, no necesitaba enfrentarse a ese animal pseudomitológico. Le bastaba conseguir ese ácido fétido que desprendía de sus glándulas anales y ahora parecía una buena oportunidad.

Se dejó escurrir hasta quedar entre la pata trasera y la cola. Sacó de su bolsillo aquel grifo que ya no le serviría de arma, y lo apoyo sobre una de las glándulas para extraer todo el ácido. Cerró el grifo y lo volvió a guardar.

Ahora solo quedaba poder escapar, la luz artificial se reflejaba en las escamas y le devolvía a su mirada infinidad de colores, moviéndose, como granos de una foto ampliada que rotaban su posición. Dio unos pasos para atrás, la hojarasca sonaba bajo sus suelas. Paró sus pies. De cerca, aquellas escamas parecían verdaderas planchas de acero. Aquel animal era soberbio. Su cola empezó a menearse y pensaba que podría voltearse y golpearla.

Todo ocurrió en un instante. Su largo cuello se giró hacía ella. Sus miradas se cruzaron. El rostro del animal no era apacible. Era una cara excitada, hostil. Ella no podía contenerse y gritó. Gritó con todas sus fuerzas, encogida de pánico. Un solo golpe de esa bestia la mataría. No sabía si fue por el movimiento del bicho o por el grito, pero el caballo también relinchó con fuerza. Y ella se asustó. Y cuando parecía todo perdido, aquel monstruo, en el tiempo de un parpadeo, se convirtió en una bola enorme. Una bola enorme de escamas doradas y fosforescentes. Y todo parecían luces salidas de una bola de espejos de discoteca donde se reflejaban todos los colores. Serían las luces, o sería la tensión. Sea lo que fuera, se desmayó.

Abrió los ojos. Respiraba pausada tras el caballo y aún conservaba el grifo.